5 Blues Rhythms Every Beginner Guitarist Should Know

En 1958, el rocanrolero Carl Perkins adaptó la canción para crear un nuevo número, “Matchbox”, The Beatles grabaron una famosa versión seis años después. Jimi Hendrix – Voodoo ChileCualquiera que haya escuchado a músicos de blues jactanciosos como Muddy Waters (“Hoochie Coochie Man”) y Howlin’ Wolf (“Smoke Stack Lightnin’”) reconocerá la frivolidad ocasional del género con el auto-engrandecimiento sobrenatural. En 1968, Jimi Hendrix elevó ese aspecto a la enésima potencia con la épica canción de 15 minutos “Voodoo Chile”, donde se describe a sí mismo https://www.restaurantelacontrasena.com/ como un niño místico con súper poderes extraordinarios. La melodía, que apareció en el álbum Electric Ladyland, supuestamente se construyó sobre una base de “Catfish Blues” de Muddy Waters”, que Hendrix luego desarrolló en una pieza episódica en expansión que ofrece un resumen estilístico de la historia del blues.

Pero no fue un verdadero éxito hasta 1964 gracias a Johnny Rivers, un hombre siempre con un gran gusto para las versiones, que reformuló para siempre “Seventh Son” como una canción de rock & roll. Los habitantes de la Costa Cste como J Geils y George Thorogood también lo entendieron, y el “maestro de la Telecaster” apareció en bastantes escenarios de rock antes de su muerte en 1993. Howlin’ Wolf – EvilNo desperdicies el aliento discutiendo si Led Zeppelin o Black Sabbath inventaron el heavy metal, en lo que a nosotros respecta, Howlin’ Wolf lo tocaba en 1954. Claro, “Evil” es básicamente un blues lento, pero la pura ferocidad con la que la banda lo ataca – sin mencionar la deliciosa amenaza en la voz de Wolf – explica su influencia. Mientras tanto Willie Dixon encuentra la metáfora más grandiosa sobre ser engañado (“Parece que otra mula está pateando en tu establo”).

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El hecho de que Johnson muriera en circunstancias misteriosas poco después hizo que el disco pareciera profético. Ofrece un ejemplo por excelencia del gemido conmovedor y el esquelético de la guitarra de acompañamiento de Johnson, y se convirtió en una piedra de toque para los músicos de blues posteriores; algunos de quienes lo interpretaron incluyen a Peter Green Splinter Group, Eric Clapton y Gil Scott-Heron. Otis Rush – All Your LoveEste clásico de 1959 se distingue de la mayoría de las canciones de su lista en virtud de que es una canción de amor feliz, completa con algunas frases geniales (“All your lovin’ is lovn’, all your kissin’ is kissin’”).

Fue un éxito en el Top 10 de R&B en el sello Trumpet para el guitarrista y cantante de Mississippi Elmore (o Elmo) James en 1952, quien electrificó la canción con rellenos de guitarra slide abrasadores (ahora muy imitados) y la soldó a una conducción. El estilo de blues apremiante y amplificado de James impactó profundamente a muchas jóvenes bandas británicas en los años 60, incluidos los Rolling Stones y Fleetwood Mac (que hicieron una versión de “Dust My Broom” en su álbum de 1968 Mr. Wonderful). Bessie Smith – Nobody Knows You When You’re Down and OutFue apodada, con cierta justificación, la “Emperatriz del Blues” y, aunque murió en 1937, a los 43 años, la influencia de Bessie Smith permeó la música popular durante muchos años después. Entre las muchas cantantes femeninas que cayeron bajo su hechizo estaban Dinah Washington, Esther Phillips y Billie Holiday. Uno de sus números característicos, “Nobody Knows You When You’re Down and Out” es una conmovedora reflexión sobre la pérdida, los tiempos difíciles y la inconstancia de la fortuna, que fue escrita por Jimmy Cox en 1923 y grabada por la nativa de Tennessee Smith seis años después. Blind Bobby Baker grabó la melodía por primera vez en 1927, pero Smith rápidamente tomó posesión de ella y ayudó a transformarla en un blues perenne muy querido que se ha grabado más de 200 veces desde su grabación.

La versión de Elvis Presley de 1957 es probablemente la más famosa, pero la primera grabación fue de la cantante de gran voz de Alabama y maravilla de un solo éxito, Willie Mae “Big Mama” Thornton, quien la llevó a la cima de las listas de R&B de Estados Unidos en 1953, donde permaneció durante siete semanas. Un récord histórico, “Hound Dog” ayudó a poner en marcha el tsunami del rock and roll, que explotó poco después. En 2013, la importancia de la canción fue reconocida por el Salón de la Fama del Rock And Roll, que la incluyó en una lista de 500 canciones que dieron forma al Rock And Roll. Blind Willie McTell – Statesboro BluesDe Thomson, Georgia, Blind Willie McTell fue pionero en una técnica de guitarra fluida y punteada que llegó a definir el estilo de blues de Piedmont influenciado por el ragtime que evolucionó en la década de 1920. En 1927, Jefferson grabó tres versiones de esta melodía histórica, cuyo título se inspiró en una línea de una canción anterior, “Lost Wandering Blues” de Ma Rainey.

No solo es una de las mejores canciones de fiesta del blues, sino que la pura dureza de su interpretación inspiró a artistas como Bonnie Raitt y Janis Joplin. Muddy Waters – I Just Want to Make Love to YouCuenta la historia que alguien desafió a Willie Dixon a escribir una canción sobre estar de humor para hacer el amor. Por supuesto, cumplió, pero lo hizo con el ingenio característico, incluida una larga lista de cosas que el cantante no quiere hacer. Pero la lujuria básica es inconfundible en la versión de Waters, respaldada por Dixon y los otros grandes de la sesión de Chess. Ya sea interpretado con reverencia por los Rolling Stones o amplificado por Foghat, la lujuria sigue siendo la misma.

El disco fue una renovación enérgica de una melodía de 1929 del músico de blues country de Tennessee, Hambone Willie Newbern, y encontró a Waters puntuando su conmovedor gruñido con abrasadores toques de guitarra slide respaldados por la línea de bajo de Ernest “Big” Crawford. La canción fue grabada previamente por Robert Johnson (en 1936) y fue resucitada en 1966 por Cream, el supergrupo británico influenciado por el blues, en su LP debut Fresh Cream. Albert King – Born Under a Bad SignNacido bajo el nombre de Albert Nelson, el músico de blues del Mississippi, Albert King, tenía el apodo de “The Velvet Bulldozer”, que se refería a su voz suave y conmovedora que parecía estar en desacuerdo con su imponente marco de 1.93 mts y 250 libras. Aunque no fue su sencillo de mayor éxito comercial, King es mejor recordado por este éxito del Top 50 de R&B estadounidense de 1967, grabado para Stax Records y escrito por el cantante de soul William Bell y Booker T. Washington (de Booker T. & The MGs).

A diferencia de muchos temas de Wolf (“Back Door Man” para The Doors y “Smokestack Lightnin’” para The Yardbirds), “Evil” nunca recibió una versión icónica del rock’n’roll (aunque Cactus hizo una perfectamente sólida y poco conocida en 1971). Pero la dureza del rock pesado, sin mencionar su fascinación por el lado oscuro, no estaría en ninguna parte sin él. Sin el blues no habría rock’n’roll, pero estas influyentes canciones de blues fueron especialmente fundamentales. Koko Taylor – Wang Dang DoodleHubo que convencer a la cantante de blues de Chicago para que grabara su número característico (anteriormente interpretado por Howlin’ Wolf) ya que Taylor no estaba segura de poder relacionarse con esta historia de una fiesta salvaje con personajes como Automatic Slim y Razor-Toting Jim.

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Escrita por el músico de blues Earl King (quien también cantó en el disco original), “Big Chief” se inspira líricamente en los rituales callejeros de los indios Mardi Gras. Y si estás en la ciudad durante el Mardi Gras o el Jazz Fest, “Big Chief” es una canción que seguramente escucharás. La canción permaneció olvidada y descuidada durante 30 años hasta que la banda inglesa Fleetwood Mac la resucitó en 1968 durante un período de renacimiento del blues que reavivó el interés por el trabajo de Johnson.

Taj Mahal – Leaving TrunkHenry St. Claire Fredericks es el nombre de nacimiento del misionero del blues nativo de Harlem, Taj Mahal, quien reconoció la tradición del blues mientras ampliaba los horizontes de la música al fusionarla con elementos de la música del mundo. “Leaving Trunk” es el corte que abre el LP debut homónimo de Mahal de 1968 y presenta a un joven Ry Cooder en la guitarra rítmica. La melodía es una renovación energizada de blues-rock de la melodía de la década de 1930 de Sleepy John Estes, “Milk Cow Blues”, que encuentra a Mahal puntuando su voz apasionada con aullidos de armónica. En la década de 2000, los grupos estadounidenses influenciados por el blues The Black Keys y The Derek Trucks Band incluyeron la melodía en sus repertorios.

Blues Rhythms Every Beginner Guitarist Should Know

Carr aportó una urbanidad metropolitana y un sentido de sofisticación conmovedora al blues y ésta, su mejor canción, inspiró más de 100 versiones; desde cantantes pop (Johnnie Ray) hasta cantantes de jazz (Ella Fitzgerald) y rockeros de blues (Eric Clapton). Howlin’ Wolf – SpoonfulMás magia lírica de Willie Dixon, quien tomó una parte de una vieja letra de Charley Patton y la convirtió en una súplica eterna por solo una cucharada de dulce amor. La grabación original de 1960 de Howlin’ Wolf fue una profunda influencia en las bandas de blues-rock posteriores, gracias a su voz primitiva y a la tremenda guitarra de Hubert Sumlin. The Lovin’ Spoonful incluso se nombraron así por la canción, y Cream hizo una famosa obra maestra de 16 minutos con ella. T-Bone Walker – Stormy MondayVersionada por una buena razón por cientos de bandas, esta es una de las canciones que escribieron el libro en la guitarra eléctrica. La versión original de 1947 de T-Bone Walker ni siquiera tiene un gran solo; la magia está en las fluidas ejecuciones que toca después de cada línea de los versos, junto con los acordes fuertemente rasgueados para puntuar su “Lord have mercy”.

Otis Rush – Working ManReconocido por su sonido expresivo de guitarra y la forma distintiva en que doblaba las notas para exprimir cada gota de sentimiento de las cuerdas, este maestro zurdo del blues de Mississippi saltó a la fama en los clubes del lado oeste de Chicago. Después de temporadas con los sellos Windy City Cobra y Chess, en 1969 Rush aterrizó en Cotillion, la subsidiaria de Atlantic, y grabó el álbum Mourning In The Morning. Su pieza central fue “Working Man”, una variación del formato arquetípico de blues de doce compases, que fue coescrita por el coproductor del álbum, el experto en blues de Chicago, Mike Bloomfield. Respaldada por una banda de primera, con Duane Allman a la guitarra, reforzada por una sección de vientos, la canción destaca la sofisticación conmovedora que Rush aportó al lenguaje del blues.

La versión del sencillo, más corta y más abiertamente psicodélica de la melodía – “Voodoo Chile (Slight Return)” – se convirtió en una de las melodías emblemáticas de Hendrix. Robert Petway – Catfish BluesDe este misterioso músico de blues del Delta no se sabe mucho, pero lo cierto es que solo grabó 16 temas, uno de los cuales, “Catfish Blues”, logró la inmortalidad y un lugar en el panteón de las mejores canciones de blues. La grabó en 1941 para el sello Bluebird, acompañando su voz declamatoria con la conducción de una guitarra acústica; Más tarde, la canción tuvo un impacto en el músico de blues de Misisipí Muddy Waters, quien se inspiró en su letra y la transformó en su canción de 1950, “Rollin’ Stone”. Lightnin’ Hopkins, Jimi Hendrix y Buddy Guy con Junior Wells le dieron sus propios giros a “Catfish Blues”. Leroy Carr – How Long, How Long BluesComo vocalista, Carr, nacido en Nashville y que también tocaba el piano, no era un bluesero arquetípico; no aulló ni gritó, sino que cantó con una voz tan suave como el terciopelo y pasó a influir a gente como Charles Brown. Esta popular canción de 1928, lanzada en el sello Vocalion, ofreció una variación del sencillo de 1926 de Ida Cox, “How Long Daddy, How Long”, y encontró a Carr acompañado por el guitarrista y socio musical Scrapper Blackwell.

Con trompetas e impulsado por un ritmo constante de medio tiempo, anticipó el estilo de blues crossover más suave de finales de los 60 y principios de los 70. El enfoque distintivo de King hacia la guitarra sintetizaba estilos de blues y rock, lo que explica su influencia en Jimi Hendrix (quien hizo una versión de “Born Under A Bad Sign” en 69), Mike Bloomfield, Joe Walsh y Stevie Ray Vaughan. “Boom Boom”, un éxito de pop y R&B estadounidense en 1962, fue grabado en Chicago para Vee-Jay Records y cristalizó el estilo boogie distintivo del bluesista del Mississippi; su voz áspera, parecida a un ladrido, acompañada de la conducción de una guitarra y un ritmo que hace mover los pies. La canción fue un éxito estadounidense en 1965 para el grupo británico The Animals, y 30 años después apareció en la lista del Salón de la Fama del Rock and Roll de las 500 canciones que dieron forma al rock and roll.

Hendrix también lo hizo en un pirateo dudoso, pero probablemente fue el prototipo de su obra maestra de blues lento “Red House”. Muddy Waters – Got My Mojo Working¿Por qué este clásico reina en la parte superior de la mayoría de estas listas? Grabado por Muddy Watersen 1957, no fue su primera canción con tema de vudú (había hecho “Hoochie Coochie Man” tres años antes), pero se convirtió en su canción característica a partir de entonces. Curiosamente, el escritor de la canción, Preston Foster, aparentemente un hombre afable que se presentó en Chess con algunas melodías en el bolsillo, nunca alcanzó la fama y tuvo que llevar a Waters a los tribunales por su autoría. Elmore James – It Hurts Me TooUna de las baladas de blues más sentidas, “It Hurts Me Too” también se convirtió en sinónimo de guitarra slide. Pero fue la guitarra eléctrica de James en su versión de 1957 la que inspiró a un gran elenco de maestros de la guitarra a darle una oportunidad a “It Hurts Me Too”, incluidos Jerry García con The Dead, Eric Clapton en sus primeros días como solista y a Ry Cooder en el álbum derivado de los Stones Jamming With Edward.

• Desde entonces, ha habido más de 20 interpretaciones, sobre todo de la cantante de jazz Cassandra Wilson y el guitarrista de blues rock Eric Clapton.
• El hecho de que Johnson muriera en circunstancias misteriosas poco después hizo que el disco pareciera profético.
• Muchas de las canciones de blues más influyentes resuenan hasta el día de hoy, y algunas probablemente fueron interpretadas por una banda local en tu ciudad el fin de semana pasado.
• Howlin’ Wolf – Smokestack LightningLa composición de Wolf es un buen testimonio de la poesía de una letra de blues, tomando la imagen de un tren rodando por la ciudad y convirtiéndola en algo de otro mundo con la ayuda de los lamentos de Wolf.
• Junior Kimbrough – Do The RumpDurante los años 90, los estudiosos del blues del sello Fat Possum se aventuraron en el delta del Misisipi y encontraron un grupo de músicos de blues que golpeaban ritmos crudos y elementales en los garitos todas las noches.

Junior Kimbrough – Do The RumpDurante los años 90, los estudiosos del blues del sello Fat Possum se aventuraron en el delta del Misisipi y encontraron un grupo de músicos de blues que golpeaban ritmos crudos y elementales en los garitos todas las noches. Esos discos, especialmente los de Junior Kimbrough y RL Burnside, influyeron en un puñado de jóvenes rockeros, que no solo se apropiaron de la energía pura, sino también de la guitarra, la batería y nada más, y llevaron ese sonido de antro a las arenas de rock. El primer álbum de The Black Keys estuvieron fuertemente inspirados en Fat Possum y abrían con canciones consecutivas de Burnside y Kimbrough, mientras que Jack White también fue un discípulo. Big Joe Williams – Baby Please Don’t GoEste músico de blues de Mississippi fue famoso por tocar una guitarra poco ortodoxa de nueve cuerdas y en 1935 grabó (bajo el nombre de Joe Williams’ Washboard Blues Singers) “Baby Please Don’t Go”, que se convirtió en una de las canciones de blues más populares de todos los tiempos.

Bobby ‘Blue’ Bland – Stormy Monday BluesUn éxito para Bland en 1961 – alcanzó el número 5 en la lista de R&B y el número 43 en The Hot 100. Este tema inmortal de blues no es la canción con el mismo título que fue grabada por primera vez en 1942 por el pianista y director de orquesta Earl Hines; es una renovación del sencillo de 1947 del guitarrista T-Bone Walker, “Call It Stormy Monday But Tuesday Is Just As Bad”. La versión de Walker sonaba positivamente movida en comparación con el enfoque único de Bland; la redujo a un ritmo fúnebre y usó su voz satinada para crear un diálogo narrativo con el guitarrista Wayne Bennett. L, álbum de Bland de 1962 y entre los que luego grabaron la melodía se encontraban Little Milton y The Allman Brothers Band. Big Mama Thornton – Hound DogLos legendarios compositores y productores Jerry Leiber y Mike Stoller fueron responsables de esta explosión de rhythm and blues que tiene la distinción de haber sido grabada por más de 300 artistas diferentes.

Jimmy Reed – Bright Lights, Big CitySi una canción encarna el country blues fácil ésta bien podría ser, gracias al ritmo relajado del Mississippi de Jimmy Reed y la letra, que advierte sobre un futuro sombrío para la chica que se escapó a la ciudad. La canción convirtió a Reed en un nombre lo suficientemente grande como para tocar en el Carnegie Hall en 1961 (lo que resultó en un álbum “en vivo” que de hecho fue recreado en el estudio). La versión de Sonny James fue una canción country número uno, mientras que otras versiones notables provinieron de los Stones y Neil Young. Professor Longhair – Big ChiefEditado originalmente en 1964, este es uno de los pilares de la música de Nueva Orleans. La incorporación del pianista de la rumba caribeña y las síncopas del baterista Smokey Johnson definen el enfoque único de la ciudad hacia el ritmo, sentando las bases para su funk y R&B.