Voor een algemene aanhef lijkt dit een prima oplossing. Is heel ouderwets en past niet in een eigentijdse brief of mail. Vooral in Nederland komt soms nog de aanhef L.S.

• Als een persoon in een bepaalde functie wordt aangesproken, zijn combinaties met Mijnheer de en Mevrouw de gebruikelijk, zonder het woord geachte.
• Je kunt beginnen met Geachte (als je iemand helemaal niet kent), en daarna ga je verder met heer of mevrouw.
• Geachte heer/mevrouw, (wanneer je niet weet of het een man of vrouw is en je weet geen achternaam).
• U sluit de brief af met uw naam en handtekening.
• Noteer na « Beste » de naam van de ontvanger en een komma.
• Geachte roept een bepaalde afstand op en is daardoor geschikt voor allerlei officiële contexten, bijvoorbeeld juridische of academische contexten.

Zelfstandig naamwoord

Zet na de aanhef een komma, en begin de eerste zin met een hoofdletter. Mogelijk zijn bijvoorbeeld Geacht bestuur, Geachte commissie of eventueel Geachte dames en heren. Geacht bestuur en Geachte commissie zijn tamelijk formeel. Informeler zijn bijvoorbeeld Beste bestuursleden en Beste leden van de tuincommissie. In een e-mail is ook een informelere begroeting als Goedemorgen, Goedemiddag,  Goedenavond, Goeiedag, Dag of Hallo zonder aanvulling mogelijk als de naam van de geadresseerde(n) niet bekend is.

In principe begin je een persoonlijk brief met de aanhef « Beste » (of « Lieve »). Noteer na « Beste » de naam van de ontvanger en een komma. Bedenk hoe je de ontvanger in kwestie meestal aanspreekt als je met hem of haar praat.

Hoe schrijf je Geachte heer mevrouw?

Als u het geslacht niet weet, is onder meer casino zonder cruks Geachte heer of mevrouw + de achternaam gebruikelijk. Wel is voor de meeste mensen alleen ‘Deze uitvoering is het best’ echt nette schrijftaal. In de spreektaal en informele schrijftaal is in dit soort zinnen het beste heel gebruikelijk. De geadresseerde kan ook aangesproken worden met alleen de voornaam, zoals in (5) en (6). Ook minderjarigen worden gewoonlijk met de voornaam aangesproken. Vooral in België worden Beste en Geachte vaak zelfstandig als aanhef gebruikt.

Als het om een vrouw gaat, gebruikt u Geachte mevrouw. Als een persoon in een bepaalde functie wordt aangesproken, zijn combinaties met Mijnheer de en Mevrouw de gebruikelijk, zonder het woord geachte. Als u de naam en het geslacht van de geadresseerde weet, is de beste aanhef in een zakelijke brief of e-mail Geachte heer + de achternaam of Geachte mevrouw + de achternaam.

Je gebruikt het wanneer je iemand niet kent of wanneer iemand ver van je af staat. In de Nederlandse taal gebruikt als aanhef bovenaan een brief indien de naam van de lezer(s) van de brief onbekend is. In een brief gericht aan één enkele, onbekende geadresseerde kan men ook « Geachte heer/mevrouw, » als aanhef gebruiken. In de praktijk wordt Beste vaak zelfstandig als aanhef gebruikt, maar niet iedereen wordt graag op die manier aangeschreven. Het is daarom aan te raden om Beste altijd te laten volgen door een voornaam of een ander zelfstandig naamwoord. Bij communicatie met een docent, assistent of administratief personeel gebruik je het beste een formele aanspreking zoals ‘Geachte professor’, ‘Geachte mevrouw’ of ‘Geachte heer ‘.